فأتبع بالقطع والفاء فصيحة والتقدير فأراد بلوغ المغرب فأتبع سببا يوصله إليه ، ولعل قصد بلوغ المغرب ابتداء لأنه أقرب إليه وقيل : لمراعاة الحركة الشمسية وليس ذلك لكون جهة المغرب أفضل من جهة المشرق كما زعمه بعض المغاربة، فإنه كما قال الجلال السيوطي لا قطع بتفضيل إحدى الجهتين على الأخرى لتعارض الأدلة .
وقرأ نافع ( فاتبع ) بهمزة الوصل وتشديد التاء وكذا فيما يأتي واستظهر بعضهم أنهما بمعنى ويتعديان لمفعول واحد ، وقيل : إن أتبع بالقطع يتعدى لاثنين والتقدير هنا فأتبع سببا سببا آخر أو فأتبع أمره سببا كقوله تعالى : وابن كثير وأتبعناهم في هذه الدنيا لعنة ، وقال اتبع بالوصل في السير وأتبع بالقطع معناه اللحاق كقوله تعالى : أبو عبيد فأتبعه شهاب ثاقب وقال يونس : ( أتبع ) بالقطع للمجد المسرع الحثيث الطلب واتبع بالوصل إنما يتضمن مجرد الانتقال والاقتفاء.