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Le Miswak était connu bien avant l’avènement de l'Islam, l'Islam a donné à son usage une dimension religieuse.
Les orientations prophétiques :
Le Prophète Mohammed a recommandé aux musulmans de se nettoyer les dents en utilisant quotidiennement le Miswak surtout au réveil, au moment des ablutions avant la prière, avant de réciter le Coran, avant de dormir, en entrant dans la maison et quand la bouche a une odeur fétide.
Nombreux sont les hadiths prophétiques qui parlent du miswak. Voici quelques-uns d'entre eux :
« Le siwak est une purification pour la bouche et une satisfaction pour le Seigneur. » [Ahmed et Nassa’i]
«Dix dispositions font partie de la nature saine (al-fitrah) : Se couper la moustache, laisser pousser sa barbe, se brosser les dents [utiliser le Miswak], se laver les narines par aspiration d’eau et son rejet, se couper les ongles, se laver l'espace entre les doigts, s’épiler les aisselles, se raser les poils pubiens, faire sa toilette intime (al-istinjâ’). » Mos`ab Ibn Chayba, l’un des narrateurs de ce hadith dit: « J’ai oublié la dixième disposition, à moins que ce soit le rinçage de la bouche. » [Mouslim]
«Si je ne craignais pas de surcharger ma communauté, je leur aurai ordonné d'utiliser le Miswak avant chaque prière. » [Al-Boukhari et Mouslim]
« Si je ne craignais pas de surcharger ma communauté, je leur aurai ordonné d'utiliser le Miswak lors des ablutions.» [Ibn Mâjah et déclaré authentique par Al-Albani]
Découvertes médicales :
Le Miswak est un outil naturel pour le brossage des dents. Il est tiré des racines et des branches de certains arbres du désert. Il diffère d'une région à l'autre, mais en Arabie et en Asie, il est tiré d’un arbre appelé Arak. C'est la variété la plus célèbre et c'est le genre qui fut utilisé par le Prophète 
.
. Le nom scientifique de cet arbre est Salvadora Persica. C'est un arbre qui pousse dans les pays chauds et équatoriales, en particulier dans les vallées désertiques. Il est très répandu dans le Sud de l'Arabie saoudite, le Yémen, le Soudan, l'Égypte, ….
Salvadora Persica est en fait un petit arbuste ou arbrisseau au tronc tortueux, d'un diamètre excédant rarement 30 cm, à l'écorce rugueuse et tortueuse, blanchâtre et aux extrémités pendantes. L'écorce de cette racine est marron clair et les surfaces à l'intérieur sont blanches, elle a l'odeur du cresson et un goût chaud et âcre.
Le Miswak est également obtenu à partir d'autres arbres. En Afrique, par exemple, il est coupé des citronniers et des orangers et en Amérique certains sont coupés de l'arbre senna.
L'arbre Arak étant le plus connu et étant celui que le Prophète, , avait l'habitude d’utiliser, a fait l’objet de plusieurs études scientifiques.
, avait l'habitude d’utiliser, a fait l’objet de plusieurs études scientifiques.Ce qui suit résume les diverses découvertes scientifiques en ce qui le concerne.
Les effets sanitaires de l’utilisation du Miswak :
Le miswak est une brosse à dents naturelle. Il est composé d'un groupe compact de fibres naturelles qui effectuent exactement la même fonction qu'une brosse à dents normale, sauf que le Miswak lui est composée de fibres naturelles plutôt que de plastique. Pour cette raison, il est plus doux pour les gencives.
Le dentifrice naturel contenu dans le Miswak est composé de nombreuses substances qui sont importantes pour le nettoyage des dents. De nombreux chercheurs qui ont étudié le Miswak d’Al-Arak ont découvert qu’il contient plus de dix composants naturels considérés comme étant essentiels pour une bonne hygiène bucco-dentaire. Les plus important de ces composants sont : le fluor, silice, acide tannique, alcaloïdes (salvadoriens), huiles volatiles (sinigrine), vitamine C, soufre, bicarbonate de sodium, chlorures de calcium, et autres agents parmi lesquels des acides salicylique, des stérols, de la triméthylamine, des saponines et des flavonoïdes.
Certains de ces composants agissent comme des détachants et blanchissent les dents, certains protègent les dents contre les caries, certains sont des bactéricides et antiseptiques, d’autres aident à la guérison et à la réparation des tissus, certains encouragent la reminéralisassions de l'émail dentaire et lui donnent un goût et une odeur agréable.
Cytotoxicité :
Les résultats des tests de cytotoxicité ne présentent aucun cytotoxique (cellule endommageant) après l'utilisation d’un Misawak fraîchement coupé. Toutefois, la même plante utilisée 24 heures après sa coupure pourrait contenir des composants nocifs. Sur la base de ces conclusions, les chercheurs recommandent de couper la partie utilisée du Miswak toutes les 24 heures.
Comparaison entre le Miswak et la brosse à dents:
Une étude clinique sur les écoliers éthiopiens, comparant l’utilisation du Miswak à celle de la brosse à dents classique prouve que le Miswak est aussi efficace que la brosse à dents pour éliminer les dépôts bactériens. L'étude a également mis l’accent sur l’importance de surveiller et de conseiller les enfants avant qu’ils ne se familiarisent avec les techniques d'utilisation du Miswak.
Comment utiliser le miswak :
Au préalable il faut couper une branche ou arracher une racine de l'arbre Arak d’une longueur de 10 à 20 cm et d’un diamètre de 4 mm à 14 mm.
Le Miswak fraichement coupé est de couleur brune, avec un goût fort et plus ou moins agréable. Habituellement, les gens dépouillent de son écorce l’extrémité de la partie coupée ou déracinée, puis la mastiquent afin de séparer légèrement ses fibres, pour qu'elles deviennent comme les fibres d'une brosse à dents normales. Ils l'utilisent ensuite pour se brosser les dents.
Longueur et diamètre :
Une longueur de 15 cm est recommandé, ce qui est pratique pour saisir et facile à manipuler dans un espace confiné comme la bouche. Le diamètre est normalement inférieure à 1 centimètre, qui prévoit une prise du bâton assez souple pour transmettre la pression de l'action nettoyante sur les dents sans se rompre.
Fraîcheur: Le miswak doit être fraîchement coupé de tel sorte qu’il reste souple, facile à mâcher et encore riche en principes actifs. La racine doit être blanchâtre-brun, une couleur brun foncé indique que le miswak n'est plus frais.
Si un bâton est sec, il doit être trempé avant la mastication dans l'eau douce pendant 24 heures. Il convient de noter qu'un trop long trempage entraîne une perte de ces principes actifs et diminue les propriétés thérapeutiques, bien que les effets mécaniques sur les dents peuvent encore se produire.
Avant d’être utilisé le miswak doit être lavé avec de l'eau. Il est alors mâchée jusqu'à ce que les fibres se détachent comme les poils d'une brosse à dents. Ces fibres doivent être coupés toutes les 24 heures.
Technique de brossage :
Les techniques employées pour éliminer mécaniquement la plaque dentaire bactérienne sont les même qu’il s’agisse de l’usage d’une la brosse ou d’un Miswak, à savoir, le brossage vertical et horizontal.
Des précautions doivent être prises pour éviter d'endommager les tissus mous de la bouche. Un nettoyage satisfaisant peut être atteint par un brossage de cinq minutes.
Il y a deux manière de le tenir : comme un stylo (trois doigts) ou à pleine main (cinq doigts). Dans chaque cas, l'objectif est de contrôler au mieux le déplacement du Miswak dans la cavité buccale, de sorte que toutes les parties de la bouche soient atteintes avec une relative facilité.
Quand utiliser le miswak :
Le Miswak est recommandé à tout moment, mais il doit être utilisé au minimum cinq fois par jour (c'est à dire avant chaque prière).
Erreurs fréquentes dans l'utilisation du Miswak :
1. Utiliser un Miswak dont le bout est trop mince ou trop épais.
2. Garder le Miswak dans la bouche tout en faisant d'autres tâches.
3. Ne pas couper le bout usé du Miswak tous les jours.
4. Se contenter d’utiliser le Miswak pour nettoyer les faces extérieures des dents tout en négligeant le nettoyage des autres faces. Il est important de savoir que les dents ont cinq faces qui sont : la face occlusale, la face distale, la face mésiale, la face linguale et la face vestibulaire).
Traduit du magazine Al-Jumu’ah
