( ثعل ) الثاء والعين واللام أصل واحد ، وهو تزيد واختلاف حال . فالثعل زيادة السن واختلاف في الأسنان في منبتها . تقول ثعل الرجل وثعلت سنه ، وهو يثعل ثعلا ، وهو أثعل والمرأة ثعلاء والجميع الثعل . وربما كان الثعل في أطباء الناقة أو البقرة ، وهي زيادة في طبييها . وقال الخليل : الثعلول : الرجل الغضبان ، وأنشد :
وليس بثعلول إذا سيل واجتدي ولا برما يوما إذا الضيف أوهما
أي قارب . وعلى هذا القياس كلمة ذكرها الخليل ، أن الأثعل السيد الضخم إذا كان له فضول . ومما اشتق منه ثعل بطن من العرب . قال امرؤ القيس : [ ص: 377 ]
أحللت رحلي في بني ثعل إن الكرام للكريم محل