غيب الموت المؤرخ الإسلامي و الجغرافي الكبير محمود شاكر الحرستاني السوري يوم الأحد 1 صفر 1436 هـ الموافق 23 نوفمبر 2014 م ، عن عمر يناهز 82 سنة، في منزله بالرياض في المملكة العربية السعودية ، رحمه الله و أحسن إليه و عوض المسلمين في مصابهم عن فقد أمثال هؤلاء الأفذاذ الأبرار
بطاقة تعريف :
- ولد في حرستا ، شمال شرقي دمشق ، في شهر رمضان عام 1351هـ ، 1932م .

- درس الابتدائية والمتوسطة والثانوية وتخرج منها عام1371هـ ، 1952م .

- التحق بالجامعة السورية (دمشق) قسم الجغرافيا ، ثم تخرج منها عام1956-1957م ، وحصل على شهادة الجغرافيا بأنواعها البشرية ، والطبيعية ، والإقليمية .
- التحق بالخدمة العسكرية الإلزامية بكلية الضباط ، وتخرج ضابط برتبة ملازم ، ثم فرز إلى الجبهة كضابط مدفعية على الحدود مع فلسطين في القطاع الشمالي وذلك عام 1381هـ ، 1960م.
- عاد بعدها إلى التدريس ، حيث درَّسَ في مناطق عديدة في سوريا .
- أقلقته حال الأمة الإسلامية وما آلت إليه من ضعف وذل وهوان وتخلف وبُعد عن دين الله تعالى .
- رائد في التعريف ببلاد المسلمين في أفريقا وآسيا، وشعوبها وخيراتها
- شغِفَ بدراسة علم التاريخ بفنونه ، ونهضَ بالتاريخ الإسلامي وبرزَ فيه ، وأصبحَ علمَاً من أعلام مؤرخيه ، وصنَّف فيه بطريقة مبتكرة ، و امتاز في كتاباته بصياغةً دقيقةً ورصد تاريخي وجغرافي متميز مع عرض الأحداث وتحليلها ، وتصدَّى لردِّ شبهات وافتراءات المستشرقين وأتباعهم
- انتقل إلى المملكة العربية السعودية عام 1392هـ،1972م ، وتعاقد مع إدارة الكليات والمعاهد العلمية التي غَدت جامعة الإمام محمد بن سعود الإسلامية ، وعمل أستاذاً للجغرافيا والتاريخ الإسلامي في كلية العلوم الاجتماعية بالرياض والقصيم .
- شارك في وضع مناهج وخطط دراسية في علمي التاريخ والجغرافيا .
- أشرف على العديد من الرسائل العلمية الماجستير ، الدكتوراه
- أعدَّ برنامجاً إذاعياً في إذاعة القرآن الكريم من المملكة العربية السعودية اسمه: ( جغرافية العالم الإسلامي)

نموذج من كتاباته :
من تحليله لسبب انهيار الدولة العباسية في عصرها الثاني يقول :
( هؤلاء الجند أمرهم واحد سواء أكانوا عربا أم فُرْسًا أم تُرْكًا، هم عسكريون، فالأمر ليس مقتصرا على جنس أو خاصا به، فالجندي الذي رُبِّيَ تربية عسكرية، وعاش مع السيف والرمح وتعامل معهما، هو غير الذي يسوس الأمور، ويدبر الشؤون، يلين لشخص ويقسو على آخر، يستعمل الحكمة ويضع كل شيء في موضعه، والجندي الذي يعيش في الثكنات، ويكون على أهبة القتال في كل وقت، ويخوض غمار المعارك حسب الأوامر التي تُعطى إليه هو غير الذي يحيا بين أهله، يخطط للمعركة من وجهة نظر سياسية، ويبحث في النتائج وما تؤدي إليه، وإن الذي يحيا حياة قاسية قد يحقد على أولئك الذين يعيشون حياة المترفين فيعمل ضدهم ويحاول أن يسلبهم ذلك، فإذا تم له سار على ما كانوا عليه.. وهذا ما يكون من العسكريين في كل وقت.

وهذا التسلط العسكري على الحكم العباسي في عصره الثاني هو الذي أضعف الدولة لا لأن هؤلاء العسكريين ينتمون إلى شعب غير الشعب العربي كما يدعي دعاة العصبية العربية.
وعندما خضعت الدولة للعسكريين، وسيطر الجند على مقدراتها بدأ أمرها يضعف، وشأنها ينحط، وهذا الأمر دائم، وقد يكتسب مع سيطرة العسكريين بعض الدعاية الخارجية، والهيبة المصطنعة، ولكنه أمر ظاهري ولا يلبث أن ينهار بعد زوال حكم الطاغية أو مع أول معركة وإن كانت صغيرة، لأن الشعب الذي أُذِلَّ لا يمكن أن يُقاتَل به، والفرد الذي جُوِّع لا يُمكنه أن يتحرك ويضحي بأوامر الذين جوعوه ) " من كتابه التاريخ الإسلامي الجزء الخامس الذي صدر عام 1991 م "

مؤلفاته :
الشيخ محمود شاكر من المكثرين في مجال التأليف و ممن يسر الله لهم الكتابة و وبارك في عمله و كتب لمؤلفاته القبول ، وتهافت الكبار والصغار في مختلف الأقطار على قراءتها
من أشهر مؤلفاته :
1 – " موسوعة كتاب التاريخ الإسلامي " ويقع في 22 جزءاً ،19 مجلداً ، 6408 صفحة

2 - سلسلة العالم الإسلامي : ( 6 كتب ) .

3 - سلسلة مواطن الشعوب الإسلامية في آسيا : ( 18 كتاب )

4 - سلسلة مواطن الشعوب الإسلامية في أفريقيا : ( 10 كتب )

5 - سير بعض الصحابة رضي الله عنهم : ( 7 كتب )

6 - سلسلة الخلفاء :
- سلسلة خلفاء العهد الراشدي 4 كتب
-سلسلة خلفاء العهد الأموي 7 كتب
- سلسلة خلفاء العهد العباسي 9 كتب
-الخلفاء في عصر السيطرة البويهية .
-الخلفاء في عصر السيطرة السلجوقية .
-غياب الخلافة ( 659 - 923 هـ )
- الخلفاء العثمانيون .
-ضياع الخلافة .

7 - كتب في علم الجغرافيا :
- الكشوف الجغرافية دوافعها – حقيقتها .
- جغرافية البيئات .

8 - كتب متنوعة في التاريخ والفكر الإسلامي :

1- المنطلق الأساسي في التاريخ الإسلامي .
2- مع أنبياء الله ورسله .
3- المسلمون تحت السيطرة الشيوعية .
4- المسلمون تحت السيطرة الرأسمالية .
5 - رحلة قصيرة مع تاريخنا .
6 - الثقافة التاريخية .
7 - التوجيه والتقويم خلال التاريخ الإسلامي .
8 - هوية الأمة المسلمة .
9 - أشواك على الدرب .
10 - موضوعات حول الخلافة والإمارة .
11 - مواقعنا المتأخرة وسبيل التقدم .
12 - المسلمون والقضايا العامة .
13 - الحضارة المتهاوية .
14 - الجنوح بالأخلاق .
15 - الجنوح بالعلم أو الذئاب الكاسرة .
16 - وانكشف القناع .
17 - تبصرة الطريق .
18 - المغالطات وأثرها في الأمة .
19- التخلف .
20 - المرأة المعاصرة .
21 - الجماعات البدائية .
22 - إلى الدعاة .
23 - السُّعاة في الحياة .
24 - رسائل إلى الشباب .
25 - مع الهجرة إلى الحبشة .
26 - المشردون .
27 - ميدان معركة اليرموك .
28 - محنة المسلمين في الشيشان