الحمد لله، والصلاة والسلام على رسول الله، وعلى آله وصحبه، أما بعد:
فـ (ثم) في قول الله تعالى: أَلَمْ نُهْلِكِ الْأَوَّلِينَ* ثُمَّ نُتْبِعُهُمُ الْآخِرِينَ {المرسلات:16-17}، قد جاءت لعطف الجملة على الجملة وليست لعطف الفعل على الفعل، وعطف الجملة على الجملة في القرآن وفي اللغة العربية كثير، فمنه قوله تعالى: وَإِن يُقَاتِلُوكُمْ يُوَلُّوكُمُ الأَدُبَارَ ثُمَّ لاَ يُنصَرُونَ {آل عمران:111}، وقوله تعالى: كَيْفَ تَكْفُرُونَ بِاللَّهِ وَكُنتُمْ أَمْوَاتاً فَأَحْيَاكُمْ ثُمَّ يُمِيتُكُمْ ثُمَّ يُحْيِيكُمْ ثُمَّ إِلَيْهِ تُرْجَعُونَ {البقرة:28}.
والله أعلم.